Воздушные шары, которые используются для вечеринок, изготавливаются из латекса, получаемого в результате переработки из сырья каучуковых деревьев. Такие воздушные шары могут быть наполнены воздухом, гелием, водой или другим каким-либо подходящим материалом. Каучук обладает высокой эластичностью. Большинство такого материала изготавливается из отходного сырья. Это могут быть старые шины или теннисные туфли.
Заполнение шаров воздухом, производится ртом, электрическим или ручным инфлятором, а также источником сжатого воздуха.
Довольно часто можно встретить на праздниках воздушные шары, которые находятся в так называемом «плавающем» состоянии. Такие шары наполнены гелием. В зависимости от размеров шара, его форма может держаться от 8 часов до нескольких дней. Это происходит по причине того, что атомы гелия имеют меньшие размеры, чем поры латекса. Это дает возможность гелио просачиваться сквозь шар. Те воздушные шары, которые наполнены воздухом, способны гораздо дольше держать форму и размер. Однако они не могут находиться в плавающем состоянии.
Для того, чтобы увеличить время плавания шаров с гелием и уменьшить возможность утечки гелия, внутренняя часть шаров покрывается специальным гелем. Время плавания может быть продлено до недели или дольше.
Начиная с конца 1970 года, появились воздушные шары, которые отличались более высокой стоимостью. Такие шары изготавливались из тонких металлизированных пластмассовых заготовок. Эти воздушные шары не поддаются растягиванию и являются непроницаемыми. Поверхность шаров отличается солнечной привлекательностью и часто изготавливается с применением цветовых картинок для подарков.
Для того, чтобы из шара можно было сконструировать какую-либо композицию, необходимо применять шары, изготовленные из экстра-эластичного каучука. Для того чтобы надуть шары гелием, используются специальные насосы.